Microsoft gaat andere browsers aanbieden

Microsoft gaat vanaf volgende week een aantal Europese gebruikers de keuze bieden uit een aantal webbrowsers. Het is een test voor het nieuwe keuzescherm dat Microsoft invoert.

Het keuzescherm is er gekomen na een lang steekspel tussen de Europese Commissie en Microsoft. Die kibbelden over het oneerlijke concurrentievoordeel dat Microsoft had door Internet Explorer gratis mee te leveren met Windows. Andere browsermakers kregen daardoor geen kans.

Na veel vijven en zessen kwam Microsoft met een oplossing die ook de Commissie kon bekoren: een keuzescherm. Microsoft zou een venster maken dat de gebruiker een aantal opties geeft, zoals Internet Explorer, Firefox en Opera.

De Commissie heeft het keuzescherm getest en oordeelt dat er voldoende garanties zijn voor de concurrenten om een eerlijke kans te krijgen.

Vanaf volgende week maakt Microsoft de update beschikbaar. Europese gebruikers die werken met Windows XP, Windows Vista en Windows 7 krijgen het keuzescherm als download aangeboden. De eerste externe tests gebeuren in de week van 22 februari, voor een bredere Europese verspreiding vanaf 1 maart.

Het keuzescherm is het einde van het monopolie dat Internet Explorer had op Windows.

Verhoogd geheugengebruik maakt Windows 7 efficiënter

In een vorige week verschenen rapport van Devil Mountain Software staat dat meer dan tachtig procent van de Windows 7-computers kampt met een tekort aan werkgeheugen. Maar aan dat onderzoek over geheugenbelasting blijkt een geurtje te zitten.

Het Amerikaanse Devil Mountain Software mat via zijn exo.performance.network de prestaties van zo’n 23.000 computers. Daaruit bleek dat 86 procent van de computers met Windows 7 regelmatig te weinig geheugen over heeft. Dat zou volgens de onderzoekers leiden tot prestatie- en stabiliteitsproblemen.

Foute conclusies
Maar die conclusie blijkt uit de lucht gegrepen. Een hoog geheugengebruik heeft namelijk niet noodzakelijk een negatieve invloed op de systeemprestaties. In Windows 7 zit de functie Superfetch, die efficiënter gebruikmaakt van het beschikbare geheugen, en het zelfs preventief opeist om applicaties sneller te laten starten.

De vaststelling die Devil Mountain Software deed zou dus correct kunnen zijn, maar de conclusies die het er aan verbindt zijn zeker fout.

Mozilla laat Firefox 3.7 vallen

Mozilla heeft het ontwikkelschema van Firefox aangepast en versie 3.7 geschrapt. In plaats daarvan komen er het hele jaar door kleinere updates. In deze updates, die elke vier tot zes weken zullen worden uitgebracht, zal nieuwe functionaliteit zitten.

Firefox 3.7 stond gepland voor het tweede kwartaal, maar gaat dus niet meer verschijnen. Pas rond het eind van 2010 of begin 2011 komt er een écht nieuwe versie (4.0?) op de markt. Dat Mozilla afziet van Firefox 3.7 heeft vooral te maken met de tegenslagen bij het ontwikkelen van Firefox 3.6. Deze versie had in november al af moeten zijn, maar door onverwachte bugs is het nu pas in release candidate-stadium. Door niet meer te werken naar een belangrijke point-release maar juist aan kleinere updates te werken moeten dit soort vertragingen voorkomen worden.

In de eerstvolgende kleine update worden de plugin-processen gescheiden van de browser. Daarna moet elke tab in zijn eigen geheugenruimte gaan draaien, net als bij Chrome. Het voordeel is dat één site of plugin niet de hele browser kan laten crashen. Dit is vooral belangrijk voor Flash, dat de meeste Firefox-crashes op zijn naam heeft staan.

Google wil Gmail socialer maken

AMSTERDAM - Het Amerikaanse internetbedrijf Google wil de concurrentie aangaan met de sociale netwerksite Facebook door een van zijn diensten 'socialer' te maken.

Het bedrijf zou van plan zijn om een nieuwe functionaliteit toe te voegen binnen de emailservice Gmail, die het gebruikers gemakkelijker maakt om informatie en microblogs te delen.

Gmail zou hier 'socialer' door worden en daarmee een geduchte concurrent worden voor Facebook. Volgens de Amerikaanse krant The Wall Street Journal gaat Google de service nog deze week aankondigen.

Gmail heeft momenteel al een chat-functie, waarop in de nieuwe interface doorgeklikt kan worden om een overzicht te zien van de status updates van de contacten van de gebruiker.

De functie zou vergelijkbaar zijn met sites als Twitter en het ' Wat ben je aan het doen?'-format op Facebook. Een woordvoerder van Google weigerde commentaar te geven op de geruchten.

Google maakt encryptie van Gmail standaard

Google zal de gebruikersinterface van de webmaildienst Gmail veranderen van http naar https, de beveiligde versie van het http-protocol. De vertraging die dat mogelijk veroorzaakt wordt gerechtvaardigd door de beter beveiligde mail.

Het gebruik van beveiligde https-protocol was optioneel al beschikbaar sinds 2008. Na een onderzoek naar de consequenties heeft Google besloten https de standaard te maken voor iedereen - overigens wel met de mogelijkheid om het uit te schakelen.

Https zorgt er voor dat de berichten versleuteld over het internet getransporteerd worden. Dit maakte het eventuele "afluisteraars" moeilijker de berichten zo maar in leesbare vorm af te tappen. Het gevolg van de encryptie is dat het bericht na ontvangt gedecodeerd moet worden, wat tijd kost. Vandaar dat voor wie het te lang duurt, het mogelijk is om deze optie uit te zetten.

De https Gmail variant wordt op dit moment geleidelijk voor de Gmail gebruikers uitgerold. Als gebruiker merk je daar weinig van en hoef je er zelf niets aan te doen. Om het uit te schakelen moet onder de instellingen de gewenste optie achter "browserverbinding" worden aangezet.

N inmiddels dé routerstandaard

8 van de 10 routers die afgelopen november in Nederland over de toonbank gingen, voldoen inmiddels aan de laatste draadloze 'N'. Dat meldt Sitecom, hier te lande marktleider in 802.11n routers.

Het aantal verkochte draadloze routers uitgerust met 802.11n is in een half jaar tijd in Nederland ‘behoorlijk gestegen: in mei 2009 was meer dan de helft van het aantal verkochte draadloze routers (58%) voorzien van 'N' en in november 2009 was dat maar liefst 79%, blijkt uit cijfers van GfK Retail and Technology Benelux B.V.

De 'N'-standaard biedt een tot 4x groter bereik en tot 12X hogere snelheid ten opzichte van de voorgaande 54g standaard waardoor deze technologie ideaal is voor de zwaardere toepassingen van vandaag de dag zoals het streamen van audio en HD-films, gamen en downloaden.

Google-telefoon krijgt prijskaartje

Nexus One, de veelbesproken smartphone van Google, heeft een prijskaartje gekregen. Volgens gelekte screenshots die technologiesite Gizmodo heeft gepubliceerd kost een simlockvrij toestel 530 dollar. Amerikanen kunnen de Nexus One voordeliger kopen als ze een abonnement afsluiten bij T-Mobile.

Op de screenshots van Gizmodo is te zien dat er twee versies van de Nexus One verkrijgbaar zijn. Wie alleen de telefoon wil, betaalt 530 dollar (zo’n 370 euro), maar wie bereid is om een contract van twee jaar af te sluiten bij operator T-Mobile, betaalt voor de gesubsidieerde versie slechts 180 dollar.

Voor dat tweejarencontract van T-Mobile is er maar één tariefplan dat de operator aan deze smartphone wil koppelen, en dat kost 80 dollar per maand. Bestaande klanten van T-Mobile zouden huidige tariefformules die eventueel goedkoper zijn niet kunnen combineren met deze aanbieding.

Te koop bij Google vanaf 5 januari? Zoals eerdere geruchten al aangaven, lijkt het er ook sterk op dat Google deze smartphone (een ‘geanonimiseerd’ toestel van HTC) zelf gaat verkopen. Nieuwsagentschap Reuters citeert een bron die beweert dat “Google op termijn zelf een verkoper wil worden en commissie opstrijkt van mobiele operatoren”, waarmee aangegeven wordt dat T-Mobile niet de enige operator is die een pakket met de Nexus One zal aanbieden.

Tmonews, de onofficiële T-Mobile-blog, beweert dat de Google-telefoon al op 5 januari bij Google te koop aangeboden wordt. Die dag gaat ook de jaarlijkse Consumer Electronics Show in Las Vegas van start, dus qua timing is het alvast geen slechte gok.

Over de eventuele beschikbaarheid buiten de Verenigde Staten is op dit moment nog niets bekend. Zelfs geen geruchten.