Google maakt encryptie van Gmail standaard

Google zal de gebruikersinterface van de webmaildienst Gmail veranderen van http naar https, de beveiligde versie van het http-protocol. De vertraging die dat mogelijk veroorzaakt wordt gerechtvaardigd door de beter beveiligde mail.

Het gebruik van beveiligde https-protocol was optioneel al beschikbaar sinds 2008. Na een onderzoek naar de consequenties heeft Google besloten https de standaard te maken voor iedereen - overigens wel met de mogelijkheid om het uit te schakelen.

Https zorgt er voor dat de berichten versleuteld over het internet getransporteerd worden. Dit maakte het eventuele "afluisteraars" moeilijker de berichten zo maar in leesbare vorm af te tappen. Het gevolg van de encryptie is dat het bericht na ontvangt gedecodeerd moet worden, wat tijd kost. Vandaar dat voor wie het te lang duurt, het mogelijk is om deze optie uit te zetten.

De https Gmail variant wordt op dit moment geleidelijk voor de Gmail gebruikers uitgerold. Als gebruiker merk je daar weinig van en hoef je er zelf niets aan te doen. Om het uit te schakelen moet onder de instellingen de gewenste optie achter "browserverbinding" worden aangezet.

N inmiddels dé routerstandaard

8 van de 10 routers die afgelopen november in Nederland over de toonbank gingen, voldoen inmiddels aan de laatste draadloze 'N'. Dat meldt Sitecom, hier te lande marktleider in 802.11n routers.

Het aantal verkochte draadloze routers uitgerust met 802.11n is in een half jaar tijd in Nederland ‘behoorlijk gestegen: in mei 2009 was meer dan de helft van het aantal verkochte draadloze routers (58%) voorzien van 'N' en in november 2009 was dat maar liefst 79%, blijkt uit cijfers van GfK Retail and Technology Benelux B.V.

De 'N'-standaard biedt een tot 4x groter bereik en tot 12X hogere snelheid ten opzichte van de voorgaande 54g standaard waardoor deze technologie ideaal is voor de zwaardere toepassingen van vandaag de dag zoals het streamen van audio en HD-films, gamen en downloaden.

Google-telefoon krijgt prijskaartje

Nexus One, de veelbesproken smartphone van Google, heeft een prijskaartje gekregen. Volgens gelekte screenshots die technologiesite Gizmodo heeft gepubliceerd kost een simlockvrij toestel 530 dollar. Amerikanen kunnen de Nexus One voordeliger kopen als ze een abonnement afsluiten bij T-Mobile.

Op de screenshots van Gizmodo is te zien dat er twee versies van de Nexus One verkrijgbaar zijn. Wie alleen de telefoon wil, betaalt 530 dollar (zo’n 370 euro), maar wie bereid is om een contract van twee jaar af te sluiten bij operator T-Mobile, betaalt voor de gesubsidieerde versie slechts 180 dollar.

Voor dat tweejarencontract van T-Mobile is er maar één tariefplan dat de operator aan deze smartphone wil koppelen, en dat kost 80 dollar per maand. Bestaande klanten van T-Mobile zouden huidige tariefformules die eventueel goedkoper zijn niet kunnen combineren met deze aanbieding.

Te koop bij Google vanaf 5 januari? Zoals eerdere geruchten al aangaven, lijkt het er ook sterk op dat Google deze smartphone (een ‘geanonimiseerd’ toestel van HTC) zelf gaat verkopen. Nieuwsagentschap Reuters citeert een bron die beweert dat “Google op termijn zelf een verkoper wil worden en commissie opstrijkt van mobiele operatoren”, waarmee aangegeven wordt dat T-Mobile niet de enige operator is die een pakket met de Nexus One zal aanbieden.

Tmonews, de onofficiële T-Mobile-blog, beweert dat de Google-telefoon al op 5 januari bij Google te koop aangeboden wordt. Die dag gaat ook de jaarlijkse Consumer Electronics Show in Las Vegas van start, dus qua timing is het alvast geen slechte gok.

Over de eventuele beschikbaarheid buiten de Verenigde Staten is op dit moment nog niets bekend. Zelfs geen geruchten.

Windows 7 klaar voor de massa

Windows 7 van softwarebedrijf Microsoft is af en klaar voor de massa. De softwarecode van het besturingssysteem wordt nog deze week naar computerfabrikanten verzonden. Dat maakte Rich Reynolds, verantwoordelijk voor de verkoopactiviteiten van Windows, woensdag bekend.

'Het besturingssysteem is klaar voor het grote publiek', aldus Reynolds. Nu kunnen computerfabrikanten hun hardware testen op de definitieve versie van Windows 7, het besturingssysteem dat de kritiek op Vista moet doen vergeten. De laatste aanpassingen kunnen nu worden gemaakt, waardoor de hardware goed werkt onder het nieuwe besturingssysteem. Windows 7 ligt 22 oktober voor consumenten in de schappen. 'De systemen worden nog verder afgesteld', aldus Reynolds, die terzijde werd gestaan door Jim Ginger, hoofd van Dell Services.

Dell was eerder deze maand nog een opvallende afwezige in een lijstje van internetbedrijf Google. HP, Acer, Lenovo en Toshiba, vier van de vijf grootste computerfabrikanten, meldden toen een nieuwe computer op de markt te brengen met het nieuwe gratis besturingssysteem van Google, Chrome OS. Volgend jaar moet Chrome OS verkrijgbaar zijn. Acceptatie van Windows 7 is belangrijk voor Microsoft, omdat het softwarebedrijf de hete adem van Google in de nek voelt.

Kleiner, lichter en snellerWindows 7 is veel kleiner, lichter en sneller dan het veel bekritiseerde Vista, aldus kenners. Het nieuwe besturingssysteem werd in eerste tests geprezen om zijn snelheid, terwijl Vista op dat punt faalde. Zo zou Windows 7 in seconden moeten kunnen opstarten. Ook moet Windows 7 gebruiksvriendelijker zijn dan Vista. Bij Vista werden mensen soms gek van de verzoeken van het besturingssysteem als ze iets wilden installeren of iets wilden verwijderen. Dat zou in de nieuwe Windowsversie verleden tijd zijn.

Qua uiterlijk zijn er geen grote veranderingen. Onder Windows 7 zijn wel alleen iconen van toepassingen zichtbaar op de taakbalk. Daarnaast is de zijbalk van Vista verdwenen, maar de gadgets niet. Die kunnen gebruikers naar behoeven op de desktop plaatsen. Verder laat Microsoft de keuze van allerlei functies die het systeem traag kunnen maken, aan de gebruiker over. Het gaat bijvoorbeeld om de zware visuele snufjes van het systeem.

In Europa wordt het systeem geleverd zonder Internet Explorer 8. Daarmee lijkt het bedrijf tegemoet te willen komen aan eisen van de Europese Commissie, die een onderzoek doet naar machtsmisbruik rond Internet Explorer.

Ondersteuning Windows XP en Office 2003 eindigt in april

De gratis ondersteuning voor Windows XP Home en Office 2003 eindigt in april. Vanaf dan zijn deze producten officieel met pensioen.

Microsoft biedt nog wel betaalde, uitgebreide ondersteuning voor gebruikers van Windows XP Professional (die ook Software Assurance-licentiecontracten hebben). Deze ondersteuning blijft bestaan tot april 2014.

Betaalde, uitgebreide ondersteuning voor Office 2003 blijft bestaan tot augustus 2012.
Beveiligingsupdates blijven beschikbaar voor alle klanten, dus ook degenen die niet betalen voor uitgebreide ondersteuning. Microsoft stopt pas met deze updates als de deadline voor uitgebreide ondersteuning is bereikt.

Voor wie zich afvraagt wanneer de ondersteuning van een aantal andere Windows- en Office-producten afloopt, hier een overzicht:
Windows 2000: Gratis ondersteuning gestopt, uitgebreide ondersteuning tot 13 juli 2010.
SP3 werd met pensioen gestuurd op 30 juni 2005, er worden geen nieuwe servicepacks gemaakt.
Windows XP SP2: Dit servicepack wordt gepensioneerd op 13 juli 2010.
Windows XP SP3: Dit servicepack zal twee jaar na SP4 (als dat er komt) met pensioen gaan of in april 2014, wat er als eerste komt.
Windows Vista Business: Gratis ondersteuning eindigt op 10 april 2012.
Uitgebreide ondersteuning eindigt op 11 april 2017.
Windows Vista SP1: wordt twee jaar na het uitkomen van SP2 teruggetrokken.
SP2 wordt in april 2009 verwacht, dus dat zal april 2011 zijn.
Office 2003 SP3: wordt een jaar na SP4 niet meer ondersteund (ervan uitgaande dat er een SP4 komt, wat onwaarschijnlijk is). De andere deadline is augustus 2014, wat de waarschijnlijke datum is.
Office 2007: gratis ondersteuning eindigt op 10 april 2012.
Uitgebreide ondersteuning vervalt op 11 april 2017.
Office 2007 SP1: wordt een jaar na SP2 niet meer ondersteund.
Dat is waarschijnlijk in april 2010.
Windows Server 2008: gratis ondersteuning eindigt op 7 september 2013.
Betaalde ondersteuning loopt af op 7 oktober 2018.
In april worden de tweede servicepacks voor Windows Vista en Office 2007 verwacht. De ondersteuningklok begint te lopen zodra deze twee updates als RTM-versie uitkomen.

Acer stopt verkoop Linux-minilaptops

Acer zal in de toekomst geen Linux-gebaseerde minilaptops meer verkopen in België en Nederland. De vraag ernaar blijkt te klein.

Kopers van minilaptops geven duidelijk de voorkeur aan Windows, ook al zijn de machines waarop dat besturingssysteem moet draaien veel minder krachtig dan een gewone notebook. "Netbooks moet je dan ook eerder zien als aanvulling op een bestaande pc, dan als een echte vervanger ervan", aldus Marc Pauly, countrymanager Benelux bij Acer.

In 2008 verkocht Acer vijf miljoen exemplaren van de Aspire One-reeks. Het beschikt daarmee over het grootste marktaandeel voor minilaptops, nog voor Asus en HP. Eind 2008 was vijftien procent van de totale notebookmarkt voor netbooks. Netbooks zijn goedkope, kleine laptops zonder optische drive.

Acer laat verder weten geen concrete plannen te hebben voor een netbook met Google Android als besturingssysteem. Toch verwachten veel analisten dat andere fabrikanten deze stap wel gaan zetten.

Acer zal wél Google Android gaan gebruiken op een van zijn aankomende smartphones. Smartphones zijn een nieuwe markt voor Acer, en het verwacht op korte termijn hierin een grote speler te worden.

Windows 7 komt in september uit

Windows 7, het nieuwe besturingssysteem van Microsoft, komt volgens een topman uit de industrie al in het derde kwartaal van 2009 op de markt.
"Volgens de laatste planning moet het eind september of begin oktober gebeuren", zegt president Ray Chen van Compal Electronics tegen persbureau Bloomberg. Zijn bedrijf maakt laptops voor HP en Acer. Het uitbrengen van de opvolger van Vista in het derde kwartaal kan de pc-verkoop in het diepst van de recessie opkrikken, aldus Chen. Volgens hem daalt de laptopverkoop in 2009 met 5 miljoen naar 120 miljoen stuks ten opzichte van vorig jaar.
Microsoft weigert commentaar op de uitspraken van Chen. "Windows 7 zal beschikbaar zijn ongeveer drie jaar nadat we begonnen zijn met de verkoop van Vista", laat een woordvoerster van Microsoft weten.

Half januari waren er ook al berichten dat Windows 7 in de tweede helft van 2009 op de markt zou komen. Dat was toen gebaseerd op een uitgelekte planning die de website TG Daily ontvangen had. Die nieuwe releasedatum was opmerkelijk, aangezien men lange tijd dacht dat Windows 7, voorheen bekend onder de codenamen Blackcomb en Vienna, pas in 2010 zou uitkomen.

Bij de perspresentatie van Windows 7 begin januari, zeiden woordvoerders van Microsoft zich te willen houden aan de releasedatum in 2010. Dit om te voorkomen dat bedrijven niet klaar zijn om over te stappen op het nieuwe besturingssysteem. Door onduidelijkheid rond, en het vele verschuiven van de lancering van Vista, was het voor bedrijven vrijwel onmogelijk te anticiperen op een overstap. Dit wordt gezien als een van de redenen waarom de acceptatie van Vista door het bedrijfsleven is mislukt.